広東省深セン市竜崗区にある「甘坑古鎮」は、深センの十大古村落の一つである。
山を背に川に臨み、立ち並ぶ家屋の間を縫うように路地が走り、郷愁な雰囲気を漂わせ、都市の中に潜む「別天地」のような存在だ。
今月14日、ドイツ人やベルギー人、キューバ人、イタリア人、チュニジア人、タンザニア人などの記者からなる取材チームが、350年の歴史を誇るこの客家の村に足を運び、客家文化をじっくりと体験し、ほのぼのとした田園風景を堪能した。

深センの客家語において「坑」は小川や細い溝を指し、甘坑古鎮では、あちらこちらで泉が湧き出ており、小川の水はきれいで甘く、「甘坑」と呼ばれるようになった。
同村は、かつて客家人の集落だった場所で、伝統的な帽子「涼帽」や、「甘坑舞麒麟」といった無形文化遺産がある。
炮楼院や関帝廟、客家旧村といった歴史的建造物や自然の山や川に溶け込むように村があり、独特の客家文化を形成している。

「甘坑」は、忘れられた存在となっていたものの、深センの客家文化を伝承していくため、古村落をベースに、「文化+観光+都市化」という戦略スタイルが採用された。
今では文化、自然、テクノロジー、観光が四位一体となった「中国文化クリエイティブナンバーワンビレッジ」となっている。
350年の歴史を誇る「甘坑古鎮」は、息が吹き込まれ活力を取り戻し、ノスタルジックな雰囲気の街並みや小川のせせらぎが、普段は都市でせわしく、忙しい生活をおくる疲れた人々の心を癒している。