陝西省の秦嶺山脈で森林保護員をしている95後(1995年から1999年生まれ)の陳原玉さんは、「自分は山の守り人だと、誇りを持って言える」と話す。

秦嶺山脈は、豊富な動植物資源を誇り、生態系保全は近年、目に見える成果が挙がっている。
陝西省の70％以上の野生生物種が保護されており、重点保護生物種の個体群数は増加の一途をたどっている。
これらの成果は、第一線で黙々と秦嶺山脈を守る森林保護員がいることと切り離せない、95後の陳さんもその一人である。

都市で育った陳さんは、山に来てすぐにその魅力の虜になったといい、「山の中にいると、何とも言えない落ち着いた気持ちになり、せかせかした気分になることはない」と話している。
森林保護員である陳さんの主な仕事は巡回だ。
動物の痕跡を記録したり、赤外線カメラのメモリーカードを交換したりしている。
巡回をする場所は厳しい環境で、きつい仕事で、8～9時間歩く日もあるが、陳さんは、そのような仕事を楽しんでいる。
「巡回をする時に感じることは毎回違う。
動物と出会うこともあり、この先を曲がったら何に会えるかと期待する」と陳さん。

近年、秦嶺山脈の生態系保全で大きな成果が挙がっていることを、陳さんは誇りに感じている。
「秦嶺山脈を守ることは、実は人類を守ることで、豊かな自然は金銀同様の価値がある。
人は、山を頼りに食べ物を得て、水を頼りに生きている。
私は山の守り人だと、誇りを持って言える」と陳さんは話している。