「北京時間」という言葉を耳にし、目にしたりするが、この北京時間が実は北京市発ではないことを知る人は少ない。

中国科学院国家時報センターの首席科学者である張首鋼氏によると、北京時間は陝西省の西安市発なのだという。
同センターは、陝西省西安市臨潼区にあり、ここで出される時間を北京時間と呼んでいる。

張氏によると、北京時間とは一つの定義で、中国の首都・北京市が所在する東八区の地域時間であり、その共通時間となる。

◆なぜ陝西省からなのか？
北京時間が陝西省発であることには、実は歴史的な理由がある。
1960年代前半、内陸部の奥地に専門的な時報局を作る必要があった。
当時、多くの人員が設置先の選択に派遣され、最終的に陝西省に設置されることになったが、主に次の2つの理由があった。

陝西省は、中原のやや西側に位置し、中国の心臓部分にあることから、そこから出される信号は中国の主要都市をカバーできるため。

陝西省は、自然の障壁の保護状態が比較的優れており、秦嶺山脈で他の地域から遮断されており、時報局をここに設置すれば相対的に安全だと判断されたためだ。