「中国天文年歴」によると、1月6日午前5時30分に二十四節気の第23番目「小寒」を迎え、雪がちらつく一年で寒さが最も厳しくなる時期となる。

中国で寒さが最も厳しいとされる「三九」（冬至から9日間ずつ数えて3番目の9日間）も「小寒」からとなる。
また、「春節(旧正月、今年は1月25日)」を控えており、その準備のために人々の生活も慌ただしくなる時期になる。

中国では「小寒も大寒も非常に寒い」という言葉があり、天文学専門家やヘルスケアに関わる専門家は、「この時期は、体が冷えないように防寒対策をきっちりしなければならない。
高齢者や体の弱い人は、頭や腹、背中、足などが冷えないように注意し、呼吸器系疾患に十分注意しなければならない」と注意を呼びかけている。