今月21日午後10時58分、二十四節気の10番目「夏至」を迎える。
北半球では一年で昼が最も長く、夜が最も短くなる日である。
草木が生長し、万物が茂る頃で、焼けつくような日差しとなり、蝉の鳴き声が賑やかになり、気温が次第に上り、夏本番を迎えることになる。

「夏至」は、二十四節気の中で、一番初めに確定した（夏至と冬至が最も早くに確定した節気）という点でも特別な節気だ。
紀元前7世紀、当時の人が「土圭」と呼ばれる緯度測定器を使って、棒の影の長さを測り、影が最も短い日を「夏至」と確定した。

☆「夏至」の日には麺を食べる風習
「冬至」の日は餃子を食べ、「夏至」の日は麺を食べるというのが多くの地域で受け継がれている風習で、陽春麺や三鮮麺、ジャージャン麺、打鹵麺といった麺類を食べて、収穫されたばかりの新麦を使った麺を味わおうという訳だ。

広東省では、「夏至」の日にライチを食べるのが流行、ちょうど旬を迎えているライチを食べると口いっぱいにジューシーな甘い果汁が広がる。

厳しい暑さの日には、西瓜やゴーヤ、エンダイブといった体のほてりをとり、暑気を払う果物や野菜を食べると、乾燥を避け、余分な水分を取り除く作用もあるほか、さっぱりとしていて口当たりもよく、食欲が増進する。

「夏至」の頃は、消化機能が低下するので、さっぱりしたものを食べたり、飲んだりすると良い。
中医学では、「夏にはウリ科の野菜や苦いものを食べると良い」と言われており、ゴーヤといった苦味のある食べ物を食べた方がいいだろう。