陝西省西安市臨潼区にある陝西省秦陵博物院では、5月15日、秦の兵馬俑の「専門医」と呼ばれる人々が仕事にあたっていた。
彼らは、専門知識を駆使して、「秦の時代の人々」を2千年におよぶ眠りから目覚めさせている。
5月18日の「国際博物館の日」を前に、陝西省秦陵博物院を訪ね、兵馬俑の「専門医」が、実際にどのような仕事をしているのかを間近で取材した。

50代の蘭徳省さんは、同博物院文化財保護部の研究館員を務めており、23年前から、130体以上の兵馬俑を修復し続けてきた。
蘭さんは、「発掘された兵馬俑のほとんどが満身創痍のバラバラになっている兵馬俑の欠片は、最も少なくて60数片、最も多い場合は300数片にものぼった。
我々は、これらの破片を一つ一つ繋ぎ合わせる作業に取り組んできた。
兵馬俑1体の修復にかかる時間は、残存の欠片の数や彩色の保存状態の程度によって、3ヶ月から6ヶ月を要する。
修復後はしばらく観察期間をおいた後で、収蔵部門に引き渡している」と説明した。

「兵馬俑の修復は、医師が患者を治療するプロセスによく似ている。
我々の仲間内では、『北京市には故宮医院があるが、西安市にも秦俑医院がある。
我々は、兵馬俑の専門医である』と言っている」と蘭さん。

兵馬俑保護修復チームには、現在、約20人の専門家がおり、彼らは主に文化財保護専門家だが、化学・歴史・生物・工学専門のメンバーの他40数人の修復専門技師もいる。
これらの地下深く眠りについていた不完全な状態の兵馬俑が、これら専門家の手で少しずつ修復されることで、かつてあった姿を目にできるようになっており、2千前の歴史の温もりや色合いに触れることができるようになっている。