5月下旬に入り、雲南省紅河哈尼族彝（イ）族自治州金平県馬鞍底郷の中国・紅河蝴蝶谷では、大規模な蝶の羽化が始まっている。
約八千万羽から一億羽の蝶が羽化して集まり、竹林の間を縫うように、あるいは草の上をひらひらと飛び回る壮観なシーンが広がっている。

馬鞍底郷は、郷内の標高差が大きく、複数の気候が混在しており、森林資源が豊かで降水量が多く、原始的な森林がほぼ完全な状態で広範囲にわたって残されていることから、生物の成長や繁殖に優位な自然条件が備わっている。
蝶についても、ヤモンチョウを中心に、ジャノメチョウやコノハチョウ、ナガサキアゲハがグループを形成しており、「中国の蝶の谷」と呼ばれている。

金平県文化・観光局蝴蝶谷博物館の楊鎮文館長は、「今年の蝶の羽化は、今月25日から同月31日にピークを迎え、6月1日ごろから減少に転じ、見頃は6月25日ごろまで続くだろう」と予想している。