甘粛自然エネルギー研究所に位置する古い発電所は、現存する最古の太陽光発電所で、1983年に甘粛省蘭州市楡中県園子郷小岔村で完成した後、同研究所に移転され、40年の歴史を持つ。

小岔村は、当時甘粛省で最も貧しい地域の一つで、標高2600mの山間部に位置し、交通の便が非常に悪く、1983年より前、人々、電力の供給がなかったため大豆油・灯油のランプ及びロウソクを使っていた。
この年に太陽光発電所が完成し、小岔村で初めて電気が通るようになり、中国初の10kW太陽光発電所が1983年にここで完成し、現地130世帯の数千人の住民に電気と光を届けた。

中国再生可能エネルギー学会太陽光発電専門委員会の李世民副主任は、「同発電所の太陽光発電モジュールは36枚の単結晶102×102スエード電池パッケージングを採用した。
単体モジュールの標準出力は45Wp、総発電設備容量は10kWp、200個・900アンペアアワーの蓄電池で直流電圧200Vのバッテリーユニットを作った」と説明した。

10kW太陽光発電所は、40年の歳月を経て、西北地域の極寒、酷暑、砂嵐などの悪天候の試練を経て、引き続き安定的に稼働し発電を維持しており、現在も7kWの出力を保っている。

上海電力大学の施正栄教授は、「甘粛省の40年の太陽光発電所は、結晶シリコン太陽光発電製品が確実で信頼できることを検証した。
業界内の太陽光発電モジュールの使用期限は25年だ。
40年の事実は、25年に問題がなく、さらに長く使用できることを証明した」と述べた。

同研究所では、多くの保存状態が良好な太陽光発電モジュールが見られ、「年代物」は、過去数十年にわたる太陽光エネルギー発展の歩みを記録している。
同研究所の周剣平所長は、「太陽光発電の発展の歴史を振り返ると、新エネルギー技術がより広く発展し応用され、特に太陽光発電技術の急速な発展により太陽光発電のコストが大幅に低下し、従来型エネルギーに代わる重要な選択肢になった」と述べた。