今月20日午前10時39分、二十四節気の24番目「大寒」を迎えた。
23番目の「小寒」が終わり、「大寒」を迎え、旧暦の年越しを迎えることになる。
この時期になるとまもなく到来する「春節」を祝うムードが高まり、中国の人々は年越し用品や新しい服を準備したり、大掃除をしたりして「春節」の準備を始める。
一年で最も寒さが厳しくなるこの時期は、新しい年、巡りを迎える時期でもあるのだ。

中国北方地域では、「大寒」の日に、「消寒gao」と呼ばれるもち米で作った甘くて柔らかい「年gao(もち)」を食べて、平安や出世を祈る習慣があり、南方エリアでは、心身ともにホカホカになるおいしいチキンスープを作って飲む習慣がある。

「小寒」や「大寒」の頃は、風がなくても凍える寒さと言われるように、この時期は、体が冷えないように注意し、十分な睡眠をとり、羊の肉など体が温まるものを食べ、しっかり準備をしてから適度な運動をするように心掛けなければならない。

「大寒」に寒さはピークに達し、その後少しずつ暖かくなり、次は「立春」で、新しい年を迎える。
春の足音は、少しずつ近づいているということで、冬はもうすぐ終わり、春がまもなく到来する。